9 yıl sonra Türkiye’ye dönen Formula 1’de yarış gününe çok az bir süre kalırken; İstanbul Park’ta pilotların neler yapabileceğini, Ferrari’deki sorunları ve Lewis Hamilton’ın şampiyonluğunu BBC’den Jennie Gow ile konuştuk.

Türkiye Grand Prix’si ile başlamak istiyorum. Türkiye 2011’den bu yana Formula 1 yarışına ev sahipliği yapmadı. Fakat pandemi dolayısıyla Formula 1 tekrar Türkiye’ye döndü. Türkiye Grand Prix’si hakkında ne söylemek istersiniz?

Formula 1’in Türkiye’ye dönmesinden dolayı padokta herkesin mutlu olduğunu düşünüyorum ve çoğu insan Türkiye takvimde olmadığı için üzgündü. Bu sezon Türkiye gibi takvimde olmayan pistler için Formula 1’e dönmek harika bir fırsattı. Ayrıca, Türkiye’de daha önce hiç bulunmadım.

Belki gelecek seneye?

Belki, umarım gelecek sene olabilir. Herkes pist hakkında konuşuyor ve söyledikleri şey pistin Amerikan tarzında olduğu. Formula 1’in Türkiye’ye dönmesinden dolayı son derece mutluyum. Türkiye’de konuştuğum herkes Formula 1’i ve motor sporlarını seviyor. Bu sezon bazı pistlerde sürpriz sonuçlar oldu ve Türkiye’de de ilginç şeyler izleyebiliriz. Ayrıca Lewis Hamilton şampiyonluğunu ilan edebilir ve bu Türkiye için heyecan verici.  

Diğer pistlerin aksine, İstanbul Park’taki yarış saat yönünün tersine doğru yapılıyor. Bu durumun pilotları etkilediğini düşünüyor musunuz?

Saat yönünün tersine gidilen pistler her zaman zordur. Fakat Formula 1 pilotları son derece yetenekli ve bu tarz durumlarla nasıl başa çıkabileceklerini biliyorlar. Onlar hangi pistte ya da zor durumda olurlarsa olsun üstesinden gelebilirler. Piste alışmak için yeteri kadar antrenman yapma şansları oluyor ve bunun gibi zorluklara karşı hazırlıklı oluyorlar. Hangi pistte yarışırlarsa yarışsınlar önlerine çıkan her türlü engeli rahatlıkla aşabilecek kapasitedeler.

8. virajla devam edelim. Pistteki en zorlu virajlardan birisi. Pilotlar burada sorun yaşayabilirler. 8. virajın sıralama turlarını ya da yarıştaki sıralamayı etkileyebileceğini düşünüyor musunuz?

Zor bir soru. Şu anda pilotlardan bazıları daha önce burada yarıştı. Kimi Raikkonen ve Lewis Hamilton gibi. Bu yüzden pistte ne ile karşılaşabileceklerini biliyorlar. Simülasyon günleri çok önemli. Fakat ilk antrenman seansında bazı şeyler olabilir. Sıralama turlarında pilotlar en iyisini yapmaya çalışıyorlar ve bu yüzden burada hata şansları azalıyor. Yine de 8. virajı izlemek keyifli olacak.

Türkiye Grand Prix’si ile ilgili son soru. Türkiye özel bir durum sebebiyle bu sene takvime eklendi. Gelecek yıl takvimde olup olmayacağı henüz belli değil. Türkiye’nin önümüzdeki yıllarda tekrar bir yarışa ev sahipliği yapabileceğini düşünüyor musunuz?

Finansal desteği olmayan pistler için her sene yarış düzenlemek gerçekten zor. Şu anda yarış düzenlemek çok maliyetli. Birçok insan Formula 1’den çözüm bekliyor. Yarış düzenlemek isteyen pistler ve Türkiye tekrar yarış düzenlemek istiyorsa, mutlaka finansal destek bulmalı. Gelecek yıl Formula 1’in Türkiye’ye gelmesi için yine iyi bir şans var.

Şampiyona ile devam edelim. Lewis Hamilton hafta sonu 7. şampiyonluğunu ilan edebilir. Ayrıca, daha önce burada yarış kazandı ve pist hakkında bilgisi var. Pazar günü Hamilton yarışı kazanır mı yoksa sürpriz bir sürücüyü ilk sırada görebilir miyiz?

Bence Hamilton her zaman kazanabilir. Şimdiden tahmin etmek zor olabilir ama Hamilton’ın favori olmadığını söyleyemeyiz. Şampiyonluğunu ilan edebilmesi için ilk sırada bitirmesi gerekmiyor. Büyük ihtimalle şampiyonluğunu ilan edecek. Harika bir arabaya sahip. Ferrari şu anda onunla mücadele edemiyor, Red Bull zor da olsa ona yaklaşıyor. Belki Türkiye’de zorlayabilirler ama takvimdeki her pist Mercedes için uygun.

Hamilton’ın kariyeri hakkında son haftalarda birçok spekülasyon yapıldı. Sezon sonunda emekli olabilir ya da birkaç sene daha devam edebilir. Sizce, sezon sonunda Hamilton Formula 1 kariyerini noktalar mı?

Hayır. Gelecek sene 8. şampiyonluğunu kazanabilir ve tüm zamanların rekorunu kırabilir. Aklındaki şeyleri tahmin etmek zor ama günün birinde elbette kenara çekilecek. Kimseye iyi bir sürücü olduğunu kanıtlamak zorunda değil. Schumacher’in rekorunu kırabilir ya da eşitleyip bırakabilir. Fakat gelecek sene Hamilton’ı bir başka şampiyonluk için Mercedes’te göreceğimizden eminim. Çünkü rekor sayılarını eşitleyip kenara çekilmesi çok olası gözükmüyor.

Eğer emekli olma kararı alırsa; Verstappen, Hamilton sonrası dönem için Mercedes’e aday olabilir mi yoksa Valtteri Bottas ilk sürücü olabilir mi? Ya da sürpriz bir aday olarak George Russell’ı Mercedes koltuğunda görebilir miyiz?

Sezon sonunda ayrılmaya karar verirse çok farklı isimleri o koltuk için mücadele ederken görebiliriz. Fakat kısa bir süre içinde Lewis Hamilton’ın ayrılacağını düşünmüyorum. Ancak ayrıldığında herkes o koltukta oturmak isteyecektir. Farklı isimler görebiliriz ama Russell henüz hazır değil.

Hamilton bu sezon olmasa bile bir gün emekli olmaya karar verecek. Hamilton sonrasında en güçlü şampiyonluk adayı sizce kim olur? Verstappen mi Leclerc mi?

Vettel’e şans vermiyor musun? Açıkça söylemek gerekirse aralarındaki rekabeti çok seviyorum. Şu anda kullandıkları arabalarla bunu tahmin etmek zor. Gelecekte her şey değişebilir ama Verstappen bir adım önde gibi geliyor ve aralarındaki şampiyonluk rekabetini gerçekten görmek istiyorum. Bu yaşandığında, aralarındaki rekabet Formula 1 tarihindeki en iyi mücadelelerden birisi olacak. Ayrıca gelecekte birçok genç sürücü de onlarla şampiyonluk için mücadele edecek ve keyifli olacak.

Hamilton uzun yıllar Formula 1’i domine etti. Böyle bir hakimiyeti tekrar görebilir miyiz?

Kesinlikle. Tarihte bunun gibi birçok dominasyon var ve Hamilton sonrasında da onun yaptığı tarzda bir hakimiyet göreceğiz. Doğru zamanda doğru araca sahip olmak birçok şeyi değiştiriyor. Hamilton kariyeri boyunca her zaman doğru arabayı doğru zamanda kullandı. Sonuç olarak ileride Hamilton’ın kurduğu hakimiyetin benzerlerini göreceğimizden eminim. Sadece Mercedes değil. İlerleyen yıllarda birçok araç Mercedes’in şu anki gücüne ulaşabilir. Kurallar değişecek. Herkes 2022’deki değişikliği bekliyor. 2022’deki değişikliklerle takımlar arasındaki fark kapanabilir.

Geçtiğimiz hafta Mercedes arka arkaya 7. markalar şampiyonluğunu ilan etti. Gelecek yıllarda herhangi bir takımın bunu tekrarlaması mümkün mü?

7. markalar şampiyonluğu gerçekten inanılmaz. Bunu arka arkaya yapmaları çok önemli. Mercedes her geçen yıl kullandıkları araçtaki her şeyi daha iyi yapmayı başardı ya da denedi. Elbette bir takım Mercedes’ten daha iyi bir konuma gelebilir fakat Mercedes’in yaptığı gibi her adımı doğru yapmaları gerekiyor. Mercedes’i bir adım öne geçiren faktör Andy Cowell. Motoru ve güç ünitesindeki tasarımı Mercedes’e fazlasıyla güç kazandırıyor. Andy Cowell ve Toto Wolff’un ayrılığı sonrasında bazı şeyleri kaybedebilirler.

Sezonun sorunlu takımı Ferrari ile devam edelim. Ferrari adına bu sezonki en önemli sorun neydi? Yaşadıkları problemler kısa vadede çözüme kavuşabilir mi?

Ferrari’nin bu sezon yaşadığı sorunlar geçen seneye dayanıyor. Teknik sorumlu görevden ayrıldı. Motor sistemi değişti. Araçları şu anda umdukları gibi çalışmıyor. Tasarladıkları araç ile ürettikleri motor uyuşmadı. Bu sezonda ise pandemi süreci onlar için hiç iyi olmadı. Fabrikayı kapatmak zorunda kaldılar. Sürekli hızlarını artırmaya çalıştılar ama çabaları yeterli olmadı. Her şeye rağmen Leclerc kullandığı araç ile harika bir performans sergiledi. Yine de gelecek yıl performanslarını ve araçlarını geliştirmek için her şeyi yapacaklar. Bence az da olsa gelişme şansları var ve motoru geliştirerek aradaki farkı kapatabilirler. 2022’de Ferrari’yi daha rekabetçi görme şansımız olacak.

Vettel takımdan ayrıldı. Carlos Sainz, Ferrari’nin yeni sürücüsü olacak. Gelecek yıl Sainz ve Leclerc’den ne beklemeliyiz?

Carlos Sainz’ın rolü ilginç olacak. Karar vermeleri gereken temel soru şu: Sainz, Leclerc’i desteklemek için mi yarışacak yoksa onu yenmek için mi yarışacak? Şu andan bunu kestirmek zor ama aralarındaki çekişmeyi izlemek keyifli olacak. Sainz için gelecek yıl 2022’ye hazırlık senesi olacak. Çünkü gelecek sene de Ferrari’nin yarışacağı araçlar muhtemelen Mercedes’e geçilecek. O yüzden gelecek yıl Leclerc’i geçebilmek için çabalayacaktır. Leclerc’den herkes günün birinde şampiyon olmasını bekliyor ve gelecek yıl Sainz’ın bu baskıyla mücadele etmesi de keyifli olacak.

Leclerc bu sezon aracındaki tüm sorunlara rağmen iyi mücadele etti ve zorluklarla başa çıkabileceğini kanıtladı. İlerleyen yıllarda Leclerc’i şampiyon olarak görebilecek miyiz?

Elbette. Leclerc’i gelecek yıllarda şampiyon olarak göreceğiz. Önümüzdeki birkaç sene onun için önemli olacak. Gelecek sezondan itibaren Sainz’in Leclerc’i ne kadar zorlayacağı ve rekabete ne ölçüde gireceği belirleyici olacak. Eğer Sainz iyi bir performans sergilerse Leclerc’in nasıl bir reaksiyon vereceği de önemli olacak.

Vettel, Ferrari kariyerinin son dönemini biraz sorunlu geçirdi. Formula 1’deki geleceği uzun bir süre tartışıldı fakat Aston Martin’de kendine yer bulabildi. Vettel önümüzdeki senelerde tekrar rekabetçi konuma gelebilir mi?

Güzel bir soru. Vettel’in önceden ulaştığı seviyeye çıkabileceğini ve tekrar eskisi kadar rekabetçi olabileceğini sanmıyorum. Bunun sebebini açıklamak biraz zor. Her şey yolunda giderse elbette olabilir. Ama geçmişte ondan beklenmeyen birçok hata yaptı. Bence Vettel için nasıl bir pilot olduğu konusunda her zaman bir soru işareti vardı. Önde olduğu yarışlarda iyi sonuçlar alabileceğini biliyoruz. Fakat geçtiğimiz sene Kanada’daki yarıştan sonra Vettel’de tekrar eski performansına kavuşabileceğine yönelik bir kıvılcım göremedim. Eğer tekrar şampiyonluk adayı olmak istiyorsa, Hamilton gibi sürekli bunu göstermeli. Ama her şeye rağmen Aston Martin’de onu izleyecek olmak ilginç olacak.

Birçok yarış pandemi sebebiyle iptal edildi ve pilotlardan bazıları koronavirüse yakalandı. Formula 1 pandemiden nasıl etkilendi?

Sezon başında Avustralya yarışının ertelenmesinden sonra açıkçası bu sezonun yapılabileceğini düşünmüyordum. Birçok kişide pozitif sonuçlara rastlandı ve bu sayılar fazlaydı. Fakat Formula 1 durumu gerçekten iyi yönetti ve bu konuda onları takdir etmemiz gerekiyor. Gelecek sezon takvimde 23 yarış olacak. Bu kadar çok yarışı görebilecek olmamızdan dolayı şanslı olduğumuzu düşünüyorum. Formula 1 büyük bir ekonomi ve her yarış için büyük meblağlardan bahsediyoruz ama burada önemli olan ilk şey herkesin sağlığı. Ayrıca Formula 1’in gideceği ülkelerdeki salgının durumu da kritik noktalardan birisi. Bu sezon özelinde süreci oldukça iyi yönettiler. Umarım gelecek sezon daha iyi bir durumda oluruz.

Stefano Domenicali gelecek seneden itibaren Formula 1’in başkanı olacak. Chase Carey dönemine göre neler değişecek?

Kim bilebilir. Formula 1’de uzun bir geçmişi var. Ferrari’de daha önce çalıştı. Şu anda Lamborgini’de görev yapıyor. Umarım görev değişikliği Formula 1’in gelecekte nelere ihtiyaç duyacağı konusunda yardımcı olur. Zor bir göreve geliyor ve umarım başarılı olur.

Birkaç kişisel soru ile bitirmek istiyorum. Eğer gazeteci olmasaydınız ne yapmak isterdiniz?

Hiçbir fikrim yok. İnsanlar sık sık soruyor. Yaşlandığında ne yapacaksın diye. Hiçbir cevap veremiyorum. Ama gazeteci olmasaydım. Muhtemelen aşçılık ya da  bahçe işleriyle uğraşmak isterdim.

Biyografinizde ilerleyen yıllarda Masterchef’e katılmak istediğiniz yazıyor. Masterchef ülkemizde de çok izlenen programlardan birisi. Bir gün bunu gerçekleştirebilecek misiniz?

Kesinlikle. Yapmak istediğim şeylerden birisi. Hala katılmaya çalışıyorum. Masterchef harika bir program. Yıllardır izliyorum ama benim için zor bir yarışma olur. Vegan biri olarak ete nasıl dokunabilirim?

Formula 1’e dönersek, padoktaki en renkli kişi sizce kim?

Formula 1’de çalışmanın en güzel yanlarından birisi kesinlikle bu. Birçok harika insanla tanışıyorsunuz. Padok çok büyük bir yer ve neredeyse 4 bin kişi çalışıyor. Cevabım sanırım pilotlar olacak. Aslında Lando Norris’in büyük bir hayranıyım. Son derece mütevazı biri. Ama tek bir kişi seçmem gerekirse bu soruya cevap veremeyebilirim. Hepsi harika karakterlere sahipler. Sanırım seçim yapamayacağım.  

En çok sevdiğiniz pisti sebebiyle açıklayabilir misiniz?

Kesinlikle Türkiye. Ama bu soruyu bu haftadan sonra soracak olursan eğer Amerika-Austin derim. Amerikan tarzı pistleri daha çok seviyorum ve Amerika’daki yarışlar genellikle Cadılar Bayramı’na ya da ona yakın bir zamana denk geliyor ve harika bir atmosfer oluyor.

Yarışlara nasıl hazırlanıyorsunuz? Defter, kayıt cihazı… Formula 1’de çalışan bir gazeteci olarak çantanızdaki en önemli şey nedir?

En önemli şey kesinlikle defter. Yanımda bulundurduğum deftere her yarışta kimin ne yaptığını en ufak noktasına kadar not alıyorum. Antrenman turları, sıralamalar, yarış içinde yaşananlar… Her şeyi ona yazıyorum. Pilotların geçen sene nerede bitirdikleri, şu andaki durumları çıkan haberler… Her şeyi tek bir defterde tutuyorum. Her sene başka bir defterde sezonu tamamlıyorum. Herkes neden bir tablet almıyorsun diye soruyor. Ama onlar bana göre değil. Defterler daha kullanışlı.

Cevaplarınız için çok teşekkür ederim. Son olarak eklemek istediğiniz bir şey var mı?

Son olarak umarım oradaki herkes iyidir ve sağlıklı kalır. Zor bir zamandan geçiyoruz ve umarım tüm hafta sonu yarış severlere iyi zaman geçirmeleri için yardımcı olur.